Gémeos digitais: digitalização da indústria

Não há muito tempo, o meu colega Miguel Mateo (Diretor de Vendas da MonoM) foi convidado pela Telefónica Tech, no MWC21 ( Mobile World Congress 2021), para dar uma palestra sobre Tecnologia Preditiva e 5G e como está a revolucionar a digitalização da indústria. Enquanto tomávamos um café depois da sua apresentação, ambos concordámos que o futuro imediato desta nova tecnologia 5G+Preditiva eram os Gémeos Digitais e a sua aplicação em muitos setores da economia e da indústria. Apesar de ambos lamentarmos o quão desconhecidos eles ainda são, mesmo com tudo o que podem contribuir para as indústrias.

O QUE É UM GÉMEO DIGITAL?

Dito de forma simples, um gémeo digital consegue interpretar a informação recolhida do mundo físico e apresentá-la às pessoas, em formato gráfico, oferecendo-lhes principalmente duas coisas.

Se tiveres dúvidas sobre o termo «mundo físico», deixa-me explicar-te que me refiro a coisas como os motores de uma linha de montagem numa fábrica ou os de uma ponte levadiça, toda a rede de tubagens de um navio de guerra ou o rotor de uma turbina eólica, só para dar alguns exemplos.

Em primeiro lugar, um gémeo digital oferece, além de uma imagem digital da infraestrutura e/ou do ativo que representa, a capacidade de conhecer, em tempo real, o estado da infraestrutura, mostrando-te de forma simples e direta as informações importantes e críticas de todos os ativos, ao mesmo tempo que permite tomar decisões, ativando processos internos, acionando alarmes e outras ações, com base nas informações recolhidas graças a algoritmos de machine learning.

GÉMEO DIGITAL, FUNDAMENTAL PARA A TOMADA DE DECISÕES E A REDUÇÃO DE CUSTOS

Uma segunda vantagem é a capacidade de criar cenários, para que o utilizador os possa analisar e tomar decisões com base neles.

Dá para imaginar as vantagens que pode trazer para um diretor de operações de uma fábrica poder criar cenários de desempenho e previsão de avarias nas suas linhas de montagem, não é?

Ou ainda, como se pode gerir muito melhor o investimento que se faz todos os anos na manutenção das infraestruturas nacionais, se os engenheiros puderem ver no seu gémeo digital o estado atual das estradas, túneis, pontes, vias férreas e portos e prever quando algum deles poderá ter problemas, de acordo com os cenários que estiverem a ser analisados.

Estes exemplos são apenas uma amostra. Agora pensa noutros setores e indústrias que precisem de controlar o estado da sua infraestrutura ou dos seus ativos e de os otimizar para melhorar o desempenho, a produtividade e a competitividade.

Segundo a Research Dive, a estimativa de crescimento para os próximos 5 anos na implementação de gémeos digitais é de 41,5%.

COMO FUNCIONA UM GÉMEO DIGITAL

Sabe que há uma série de tecnologias que suportam os gémeos digitais, nomeadamente a tecnologia 5G, as plataformas IIoT(Internet das Coisas Industrial) e a tecnologia preditiva.

Um gémeo digital, em primeiro lugar, monitoriza os ativos e/ou a infraestrutura para os quais é necessário um ativo digital, utilizando para isso sensores de diferentes tipos (pressão, vibração, temperatura, óleo, ruído, … ou outros).

Os sensores recolhem informações em tempoem tempo real e enviam-na (usando tecnologia sem fios ou tecnologia Edge Computing) para uma plataforma Cloud IIoT. É fundamental ter as melhores comunicações possíveis. É por isso que o papel do 5G, desde que surgiu, se tornou essencial para a existência dos gémeos digitais e dos seus benefícios.

Assim que a informação chega à plataforma IIoT, esta é interpretada, analisada e comparada com outras bases de dados. Para isso, é preciso ter uma plataforma IIoT com Big Data, e algoritmos preditivos de machine learning baseados no conhecimento de analistas preditivos e de ciências de dados e que satisfaçam as necessidades do utilizador.

Por fim, os gémeos digitais representam graficamente os ativos e associam-nos a processos de IA (Inteligência Artificial) para a tomada de decisões e/ou a criação de cenários.

PRECISO DE UM GÉMEO DIGITAL?

Como é que podes decidir se um gémeo digital na tua organização te traz benefícios ou não? Talvez estas perguntas te ajudem a refletir e a encontrar uma resposta:

• Criar cenários para o teu negócio ajuda-te a melhorar as tuas estratégias?
• Prever o que e quando tens de manter um ativo ajuda-te a investir melhor?
• Ter acesso a toda a informação relacionada com o teu ativo, independentemente da fonte, traz-te vantagens?
• Quanto tempo achas que o teu concorrente vai demorar a integrar esta tecnologia?
• Existe alguma outra estratégia eficaz para digitalizar a minha infraestrutura?
• Há especialistas que me possam ajudar?

Os gémeos digitais (Digital Twins) já chegaram e vieram para ficar, tal como aconteceu com os telemóveis, a Internet, os aviões ou os computadores.

ANTONIO RAMIREZ CAÑAS

Diretor de Marketing do Grupo Álava